¿Cómo se diagnostica el tipo de valvulopatía cardíaca que presenta el paciente? 

En general, el médico indica una serie de pruebas para diagnosticar el tipo de valvulopatía cardíaca que presenta el paciente.  

Esos estudios pueden incluir una radiografía de pecho, un ecocardiograma, un electrocardiograma o una resonancia magnética. 

Electrocardiograma (ECG) 

Un electrocardiograma es uno de los estudios que más se utilizan para evaluar la función del corazón y para respaldar el diagnóstico de un posible problema.  

Para realizarlo, se deben colocar parches adhesivos con electrodos en el pecho y las piernas o los brazos del paciente. Esos electrodos y los cables están conectados a una máquina que lee los impulsos eléctricos del corazón. 

Ecocardiograma 

Un ecocardiograma emite ondas de sonido que rebotan en las estructuras del corazón y generan imágenes.  

Este estudio permite que el médico observe el corazón mientras bombea sangre. 

Ecocardiograma transesofágico (ETE) 

Es un tipo de ecocardiograma que implica introducir una sonda en la boca del paciente para que atraviese la garganta y llegue al esófago. Esta clase de estudio permite tomar imágenes mucho más cerca del corazón. Le permite al médico obtener una vista mucho más detallada del corazón y de los vasos sanguíneos principales. 

Resonancia magnética (RM) 

La RM combina campos magnéticos y ondas de radio. Esta tecnología logra imágenes muy detalladas de casi todos los cinco tipos de tejidos del cuerpo.  

A través de una RM, es posible tomar imágenes desde casi cualquier ángulo.  

Por lo tanto, le brinda al médico información sobre los cambios en el grosor del músculo cardíaco, así como de otras estructuras del corazón y los vasos cercanos. 

Valvulopatías cardíacas 

Si se diagnostica una valvulopatía cardíaca, significa que las válvulas no se abren y cierran correctamente.  

Hay muchas causas para que ocurra una valvulopatía cardíaca. Hay personas que nacen con una válvula defectuosa: esto se conoce como defecto congénito de la válvula cardíaca.  

Un defecto menor puede evolucionar con el tiempo hasta convertirse en una enfermedad que requiere tratamiento.  

Las enfermedades como la fiebre reumática y la endocarditis infecciosa pueden dañar las válvulas cardíacas y dejar cicatrices. 

Entendemos que esto puede ser preocupante para los pacientes, pero estamos acá para ayudarlos.  El médico puede ofrecerle las mejores opciones para el manejo de su condición y recibir los cuidados necesarios, llevándolo con un equipo cardíaco para brindarle una mayor probabilidad de recibir una evaluación integral de un posible reemplazo valvular. 

Afecciones de la válvula pulmonar e insuficiencia valvular 

Entre los defectos cardíacos congénitos más comunes que suelen afectar la válvula pulmonar, se encuentran los siguientes: 

• Atresia pulmonar:

Enfermedad en la que la válvula pulmonar no tiene ninguna abertura por la que pueda pasar la sangre. Esto significa que la sangre no puede ir a los pulmones para recoger oxígeno. 

• Tetralogía de Fallot

Afección que hace referencia a cuatro defectos cardíacos que suelen darse juntos: un orificio entre las cámaras de bombeo derecha e izquierda del corazón (ventrículos), un  

trayecto estrecho entre el corazón y los pulmones, una arteria (aorta) que está conectada al corazón más cerca del lado derecho del corazón de lo normal y una  

cámara de bombeo (ventrículo) más gruesa de lo normal en el lado derecho del corazón. 

• Ventrículo derecho con doble salida

Enfermedad en la que las dos arterias principales, la que lleva la sangre a los pulmones (arteria pulmonar) y la que lleva la sangre al resto del cuerpo (aorta), están conectadas a la cavidad inferior derecha del corazón (ventrículo). Normalmente, la aorta está conectada a la cámara inferior izquierda del corazón.  

Conozca sus opciones de tratamiento 

Los niños y adultos con estas afecciones tienen válvulas pulmonares dañadas, estrechadas o ausentes y necesitan cirugía para la colocación de: 

• Conducto del tracto de salida del ventrículo derecho (TSVD): un tubo que conecta el flujo de sangre del corazón a los pulmones. 

• Válvula de tejido artificial: fabricada con tejido animal, a menudo de cerdo o vaca. 

Luego a lo largo de la vida, este paciente muy seguramente va a requerir nuevas intervenciones que podrán ser quirúrgicas o intervencionistas. 

¿Cómo tomar una decisión informada sobre el tratamiento? 

Esta guía no pretende, de ninguna manera, reemplazar el criterio médico.  De nuevo le recomendamos hablar con su cardiólogo quien puede ayudarle a decidir si el tratamiento adecuado para usted.